Scale-ups in het vizier

Voor ABN AMRO is het de aanleiding om opnieuw in deze wereld te duiken. De bank publiceerde begin 2014 het rapport Tech Nomaden: multinationals vanaf de start, over de uitdagingen van jonge Nederlandse techbedrijven. De afgelopen twee jaar is er veel ten goede veranderd in het Nederlandse TMT-ecosysteem. De kansen voor start-ups en snelgroeiende jonge bedrijven zijn met sprongen vooruit gegaan, vooral wat betreft de financiering. Nederland kent momenteel zelfs enkele toonaangevende scale-ups als Adyen, Catawiki, Elastic en Thuisbezorgd.

Twee jaar later zijn er volgens de bank echter nieuwe uitdagingen. Eind 2015 vonden sterke afwaarderingen plaats van Amerikaanse unicorns – jonge techbedrijven met een waarde groter dan 1 miljard dollar. Dit heeft een directe impact gehad op de Nederlandse techsector. Door de afgenomen risicobereidheid hebben Amerikaanse durfinvesteerders hun investeringen eind 2015 wereldwijd teruggebracht.

TMT-ecosysteem sterk gegroeidScale-u

Uit het ABN AMRO Tech Nomadenrapport twee jaar geleden kwamen enkele interessante conclusies. Alle door de bank geïnterviewde techbedrijven gaven aan dat het Nederlandse TMT-ecosysteem onderontwikkeld was. Het grootste probleem was een tekort aan financiering in de vorm van durfkapitaal. Vooral grote scale-up investeringen waren lastig te verkrijgen.

Toch signaleerde ABN een groot potentieel in de Nederlandse techsector. De kwaliteit van de techbedrijven die men interviewde en zag opkomen was hoog. Daarnaast was en is Amsterdam de locatie van Europese hoofdkantoren van grote Amerikaanse techbedrijven als Uber en Netflix. Voor het oplossen van het tekort aan groeikapitaal bleek een betere toegang tot Amerikaans en Europees durfkapitaal de beste oplossing. En dat is precies wat er de afgelopen twee jaar is gebeurd.

Amerikaanse dominantie scale-ups

Van de totale hoeveelheid scale-up investeringen komt het meeste uit de VS. De Amerikanen hebben in 2015 circa 72 procent van deze investeringen in Nederlandse scale-ups op tafel gelegd. De rest kwam uit Europa (20 procent) en een klein deel (8 procent) uit Nederland zelf. Deze Amerikaanse internationale dominantie in grote scale-up investeringen zal niet snel verdwijnen gezien daar ongeveer vijf keer zoveel durfkapitaal voor handen is dan in Europa. 

Interesse multinationals

De interesse van multinationals voor start-ups is sterk gestegen. Grote Nederlandse bedrijven als KPN en Aegon investeren actief in voor hen relevante initiatieven, onder meer op het gebied van fintech, security en data analyse. Maar ook buitenlandse bedrijven roeren zich: The New York Times en Axel Springer hebben geïnvesteerd in het Nederlandse Blendle.

Van middenmoot tot hotspot

Twee jaar geleden behoorde Nederland nog tot de middenmoot in Europa als vestigingsplaats voor start-ups en internetbedrijven. Inmiddels is de hoofdstad Amsterdam opgerukt naar de top drie, samen met Londen en Stockholm. ABN AMRO signaleert een grote verbetering van het TMT-ecosysteem. Er is veel meer kapitaal beschikbaar dan twee jaar geleden. De aandacht van investeerders voor start-ups is toegenomen.

Stevig op de radar

Kortom, Nederland staat internationaal stevig op de radar als thuisbasis voor succesvolle techbedrijven, concludeert ABN AMRO. De huidige zwakte in scale-upinvesteringen zal naar verwachting dan ook tijdelijk van aard zijn. Het Nederlands ecosysteem is inmiddels zo sterk, dat het  tegen een stootje kan. Investeringsgeld voor de vroege fase is beschikbaar in eigen land. Daarnaast blijven de kassen van internationale investeerders gevuld. Zij zullen de weg naar de sterke Nederlandse internetbedrijven blijven vinden.